Örményország Silicon Valley-t épít a Kaukázusban

Örményországban a technológiai oktatás már fiatal korban elkezdődik. Jereván külvárosában található egy tipikus háromszintes állami iskola, ahol a kilencéves Slavik éppen bemutatja találmányát – egy dobozt három LED lámpával. „Már megtanulta, hogyan lehet irányítani, és ismeri a programozási nyelvet. A kódot is ő írta” – mondja Maria, a 21 éves technológiai oktató, aki vezeti az órát. Mellette a 14 éves Eric és Narek éppen okos üvegházukat mutatják be, amely automatikusan figyeli a hőmérsékletet és egy mobilalkalmazáson keresztül irányítja a ventilátorokat. A többi gyerek is lelkesen mutatja be találmányait: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okosotthoni projekteket. A tizenegy éves Arakel egy kartonból készült házmodellt tart a kezében, amelyen van egy kihúzható ruhaszárító. „Megkönnyítettem anyukám munkáját, a készülék egyik része a tetőn van, a másik pedig egy motor” – mondja. „Amikor esik az eső, a kötél a tető alá húzódik, hogy a ruhák szárazak maradjanak.” Ezek a fiatal feltalálók mérnöki laborórákra járnak, ahol programozást, robotikát, kódolást és 3D modellezést tanulnak. A program 2014-ben indult, és Armath néven ismert, ami angolul „gyökér”-t jelent. Jelenleg 650 Armath labor működik az ország iskoláiban.

Az kezdeményezést az UATE, azaz a Fejlett Technológiai Vállalatok Uniója alapította, amely több mint 200, Örményországban működő, nagy technológiai céget képvisel. „A víziónk az, hogy Örményország egy technológiai központtá váljon, amely maximális értéket nyújt az országnak és a világnak” – mondja Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója. Yerevan tágas, nyitott irodájában elmondja, hogy jelenleg körülbelül 4000 technológiai cég működik Örményországban. Az Armath a UATE oktatási és munkaerő-fejlesztési programjának része. Karapetyan elmondja, hogy ez a program a legjobban sikerült köz-public partnership az országban. „Tőkeberuházásokat vonunk be a magánszektorból, elmegyünk az iskolákba, létrehozzuk az Armath laborokat, adományozzuk az eszközöket” – mondja. „A kormány, az oktatási minisztérium évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít, hogy kifizessük az oktatók bérét.” Jelenleg több mint 600 oktató és 17 000 aktív diák vesz részt a programban. „A célunk az, hogy évente 5000 tehetséges gyerek döntsön úgy, hogy mérnök lesz” – mondja Karapetyan.

Örményország egy szárazföldi ország, amelynek népessége 2,7 millió, a legkisebb a Dél-Kaukázusban. Szomszédos Azerbajdzsánnal és Törökországgal évtizedek óta zárva vannak a határai, mivel területi viták nem oldódtak meg. A szomszédokkal ellentétben Örményország nem rendelkezik természeti erőforrásokkal vagy tengerhez való hozzáféréssel. Azonban a szovjet korszakban központja volt a matematikának és a számítástechnikának. 1956-ban megalapították a Jereváni Matematikai Gépek Tudományos Kutatóintézetét, és 1960-ra már két első generációs számítógépet fejlesztettek ki. Ma az ország a hagyományaira támaszkodva kívánja átalakítani magát a Kaukázus technológiai hatalmává, és ebben már van néhány siker. A Picsart, egy mesterséges intelligenciával működő fotó- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás 2011-ben indult Örményországban. A cég, amelynek központja Yerevanban és Miami-ban van, mára 1,5 milliárd dollárra értékelik. A Krisp, amely hangfeldolgozó szoftvert készít, és a Service Titan, amely üzleti szoftvereiről ismert, további örmény sikertörténetek.

Eközben egy éves jelentés szerint Örményország a legjobb hely a Kaukázusban, ahol céget lehet alapítani, a globális rangsorban a 57. helyen áll. Ezzel szemben Grúzia a 70., Azerbajdzsán pedig a 80. helyen áll. Az örmény technológiai fejlődés egyik kulcsfontosságú tényezője a nemzet globális diaszpóra, amelynek körülbelül 75%-a a világ más részein él. Ez a közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az Egyesült Államok technológiai iparában. Az Egyesült Államokban körülbelül 1,6 millió örmény származású ember él, főleg Kaliforniában. Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, amely egy kaliforniai és örmény székhelyű kockázati tőkealap, elmondja, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok 500 legnagyobb cégét, „biztosan találunk legalább egy-két örményt” a vezetőségben. Khachikyan kifejti, hogy a cége segít az örmény vállalkozóknak az Egyesült Államokban való működés megkezdésében. „Képzelj el egy örmény start-upot, ahol két fiatal úgy dönt, hogy az Egyesült Államokba költözik, hogy ott próbálkozzanak, de nincsenek kapcsolataik és tudásuk a kultúráról, arról, hogyan működik. „Ez nagyon nehéz lesz. Mi segítünk nekik, olyan, mint egy rakéta indítása, az első pár másodperc a legnehezebb.” A SmartGate örmény alapítókat visz Silicium-völgybe és Los Angelesbe, ahol intenzív kapcsolatépítési lehetőségeket kínálnak az amerikai cégekkel és befektetőkkel.

Sok örmény start-up először a hazai piacon teszteli termékeit. Irina Ghazaryan, a Dr Yan nevű alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi ellátáshoz, lehetővé téve számukra, hogy könnyebben foglaljanak időpontot orvosokhoz. Ghazaryan korábban termék- és webdesignban dolgozott, és a családja orvosi háttérét felhasználva észrevette a piaci hiányosságot. „A betegek nem tudták megtalálni a megfelelő orvosokat, és az orvosok is szenvedtek a végtelen hívásoktól.” Az alkalmazás előfizetéses modellben működik, ahol az orvosok fizetnek, hogy szerepeljenek a platformon, és tervezik a bővítést. „Havonta legalább 25%-kal növekszünk” – teszi hozzá Ghazaryan. „Majdnem elérjük a nullszaldót Örményországban, és ez erőt ad ahhoz, hogy más piacokra, például Üzbegisztánra is terjeszkedjünk.”

Örményország technológiai ökoszisztémája váratlan támogatást kapott 2022-ben, miután Oroszország megtámadta Ukrajnát. Ezrek hagyták el Oroszországot, és sokan Örményországban telepedtek le. Eközben az amerikai chipgyártó óriás, az Nvidia is átköltöztette orosz

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o