Az űrkutatás területén bekövetkezett legújabb technológiai fejlődések új kérdéseket vetnek fel az emberi űrutazás szükségességével, a kapcsolódó kockázatokkal és költségekkel kapcsolatban. Az elmúlt évtizedek során a tudomány és a technológia robbanásszerű fejlődése lehetővé tette, hogy olyan automatizált rendszereket és robotokat fejlesszenek ki, amelyek képesek ellátni azokat a feladatokat, amelyeket korábban kizárólag emberek végeztek. Ez a helyzet arra készteti a szakembereket, hogy újragondolják, vajon tényleg szükség van-e embereket küldeni az űrbe, vagy a technológiai újítások elegendőek ahhoz, hogy a jövő űrkutatási misszióit automatizálják. A NASA és más űrügynökségek az elmúlt évtizedekben jelentős előrelépéseket tettek az űrbe küldött robotok és automatizált rendszerek terén. A Marsra küldött roverek, mint például a Perseverance, képesek…