Örményország küzdelme a Kaukázus Szilícium-völgyének megépítéséért

Örményországban a technológiai oktatás már korán elkezdődik, és ez a folyamat különösen figyelemre méltó a főváros, Jereván külvárosában található állami iskolákban. Itt találkozhatunk Slavikkal, aki kilenc évesen bemutatja legújabb találmányát: egy dobozt, amely három LED fényt tartalmaz. „Már megtanulta, hogyan kell irányítani, és az általa írt programozási nyelvet is ismeri,” mondja Maria, a 21 éves technológiai oktató, aki a foglalkozást vezeti. Mellette Eric és Narek, akik 14 évesek, éppen egy okos üvegház modelljüket mutatják be, amely automatikusan figyeli a hőmérsékletet és ventilátorokat vezérel egy mobilalkalmazáson keresztül. A gyerekek lelkesedése határtalan, és számos más találmányt is bemutatnak: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okos otthoni projekteket.

Egy tizenegy éves fiú, Arakel, egy kartondobozból készült házmodellt tart a kezében, amelyen egy összecsukható ruhaszárító található. „Ezzel megkönnyítettem anyukám dolgát, az eszköz egyik része a tetőn van, míg a másik egy motor,” meséli Arakel. „Amikor esik az eső, a ruhaszárító a tető alá húzódik, így szárazon tartja a ruhákat.” Ezek a fiatal feltalálók rendszeresen részt vesznek mérnöki laboratóriumi órákon, ahol programozást, robotikát, kódolást, 3D modellezést és egyéb készségeket tanulnak. A program 2014-ben indult Armath néven, amely angolul „gyökér”-t jelent. Jelenleg 650 Armath labor működik az iskolákban szerte Örményországban.

Az kezdeményezést az UATE, azaz a Fejlett Technológiai Vállalatok Uniója alapította, amely több mint 200 magas technológiai örmény céget képvisel. „A víziónk az, hogy Örményországot egy olyan technológiai középponttá akarjuk alakítani, amely a legnagyobb értékeket hozza el az országnak és a világnak egyaránt,” mondja Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója. Jereván tágas, nyitott terű irodájában elmondja, hogy jelenleg körülbelül 4000 technológiai cég működik az országban. Az Armath program része az UATE oktatási és munkaerő-fejlesztési programjának, amely a legjobb köz-public partnershipnek számít Örményországban. „A magánszektorból tőkét vonunk be, iskolákba megyünk, és Armath laborokat alakítunk ki, mi adjuk az eszközöket,” teszi hozzá. „A kormány, az oktatási minisztérium pedig évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít nekünk az oktatók bérére.”

Jelenleg több mint 600 edző dolgozik, és 17 000 aktív diák tanul a program keretein belül. „A célunk az, hogy évente 5000 tehetséges gyerek döntsön úgy, hogy mérnök lesz,” mondja Karapetyan. Örményország egy tenger nélküli ország, 2,7 millió lakossal, a legkisebb az Dél-Kaukázusban. Az ország határain Azerbajdzsánnal és Törökországgal évtizedek óta zárva vannak, a megoldatlan területi viták miatt. Azonban a szomszédaihoz képest Örményország nem rendelkezik természeti erőforrásokkal vagy tengeri hozzáféréssel. A Szovjetunió idején azonban matematikai és számítástechnikai központ volt. 1956-ban megalakult a Jereváni Tudományos Kutatóintézet Matematikai Gépek számára, és 1960-ra két első generációs számítógépet fejlesztettek ki.

Ma az ország a múltjára támaszkodva próbálja magát a Kaukázus technológiai nagyhatalmává átalakítani. E téren már vannak is sikerek. 2011-ben indult a Picsart, egy mesterséges intelligencia által támogatott fénykép- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás, amely mára 1,5 milliárd dollárra értékelik. A Krisp, amely hangfeldolgozó szoftvert készít, és a Service Titan, amely üzleti szoftvereket biztosít, szintén az örmény sikerlistán szerepelnek. Ezen kívül egy éves jelentés szerint Örményország a legjobb ország a Kaukázusban a vállalkozások alapításához, globálisan a 57. helyen áll. Ezzel szemben Georgia a 70., Azerbajdzsán pedig a 80. helyen áll. A technológiai fejlődés ösztönzésében kulcsszerepet játszik az ország globális diaszpórája – a világon élő örmények és örmény származású emberek körülbelül 75%-a máshol él. Ez a világszerte elérhető közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az Egyesült Államok technológiai iparágában. Az Egyesült Államokban körülbelül 1,6 millió örmény származású ember él, főként Kaliforniában.

Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, amely egy Kaliforniában és Örményországban működő kockázati tőkealap, elmondta, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok 500 legjobb vállalatát, „biztosan találunk legalább egy vagy két örményt” a vezetőségben vagy az egy szinttel alatta. A SmartGate segíti az örmény vállalkozókat az Egyesült Államokban való működés beindításában. „Képzelj el egy örmény start-up-ot, két fiatal, akik úgy döntenek, hogy elmennek az Egyesült Államokba, hogy ott próbálják meg működtetni a vállalkozásukat, de nincsenek kapcsolataik, és nem tudják, hogyan működik a kultúra,” mondja Khachikyan. „Ez nagyon nehéz lesz. Mi segítünk nekik, ez olyan, mint a rakéta indítása, az első néhány másodperc a legnehezebb.” A SmartGate örmény alapítókat visz el Szilícium-völgybe és Los Angelesbe, hogy intenzív kapcsolatépítésen vegyenek részt az Egyesült Államok legjobb cégeivel és befektetőivel.

Sok örmény start-up elsőként a hazai piacon teszteli termékeit. Irina Ghazaryan, a Dr Yan nevű alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi szolgáltatásokhoz, könnyebbé téve az orvosokkal való időpontfoglalást. Ghazaryan korábban termék- és webdizájn területen dolgozott, és mivel orvosi családból származik, felismerte a piaci rést. „A betegek nem tudták megtalálni a megfelelő orvosokat, és az orvosok is szenvedtek a végtelen telefonhívásoktól.” Az alkalmazás előfizetéses modellben működik, az orvosok fizetnek, hogy szerepeljenek a platformon. „Havonta legalább 25%-kal növekszünk a bevételeinkben,” teszi hozzá Ghazaryan. „Örményországban már közel nullszaldósak vagyunk, ami erőt ad nekünk, hogy más piacokra is terjeszkedjünk, például Üzbegisztánba.”

Örményország technológiai ökoszisztémája váratlan lökést kapott 2022-ben, Oroszország Ukrajna ellen indított inváziója után. Ezrek hagyták el Oroszországot, sokan

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o